FAUNA DONDE QUIERAS

Mapa Peninsula Valdés chico | Mapa Peninsula Valdés ampliado | Mapa costa del Chubut 

Descripción

La Península Valdés está ubicada en el noreste de la provincia del Chubut, entre los paralelos 42° 05' y 42° 53' de latitud sur y entre los meridianos 63° 35' y 65° 04' de longitud oeste.

  El paisaje predominante es el ambiente de meseta que abarca el 90 % de su superficie, el 10 % restante está formado por cuencas cerradas (salinas) y ambientes costeros con playas de acantilados, arena y canto rodado. Los Golfos Nuevo y San José le dan un carácter insular que condiciona un balance hídrico más favorable que las tierras que se extienden hacia el continente. Estas condiciones marinas y terrestres diferenciales, han favorecido la evolución de un extraordinario potencial faunístico, convirtiéndola en un lugar de mucha importancia para la conservación y el turismo.

  La superficie es aproximadamente 4.000 km2, con una costa de 110 km expuesta al mar abierto y 150 km expuesta a las aguas de los golfos. Hay solo un núcleo poblacional que es Puerto Pirámide. Esta pequeña villa turística, construida sobre la costa del Golfo Nuevo es el centro de actividad para el avistaje de ballenas.

  El resto de su superficie es un mosaico de reservas y campos privados, ya que con el propósito de proteger la fauna patagónica, el gobierno de la provincia dispuso a toda el área como una Reserva Integral Faunística. De esta manera las colonias de aves y mamíferos marinos son resguardadas con el acceso restringido al público en toda época del año.

  Sin embargo, por ser la Península Valdés una Reserva Provincial y no un parque intangible, existen actividades comerciales, siendo la principal la cría del ganado ovino (56 explotaciones ganaderas).

Reservas

  Las primeras Reservas de fauna se crearon en la década del sesenta. Así surgen Punta Norte e Isla de los Pájaros en 1967 y Punta Delgada y Punta Pirámide en 1974. En 1974 se crea el primer parque marino de la Argentina denominado Parque Provincial Golfo San José. La Reserva de Punta Delgada no fué prácticamente utilizada y en 1993 se creó la reserva de Punta Cantor. Actualmente existen seis reservas:

Istmo Carlos Ameghino: es la "puerta de entrada" a la Península Valdés, paso obligado a toda persona que pretenda ingresar. Existe un Centro de Interpretación e información. En este punto se acciona el control en la península por parte del Organismo Provincial de Turismo (quien regula al turismo en Chubut).

Isla de los Pájaros: Es una isla ubicada en el Golfo San José, que alberga una gran diversidad de aves. No está permitido el ingreso de turistas y las aves se pueden apreciar por medio de binoculares instalados permanentemente en la costa. Hay guardafauna, sanitarios y observatorios para el turismo.

Punta Delgada: Es una playa de acantilados con una alta densidad de elefantes marinos, tanto en época de reproducción como de muda. El área más visitada comprende la punta misma, donde hay un faro e instalaciones que funcionan como hotel durante parte del año. Dichas instalaciones son privadas. La reserva fué abandonada y no hay guardafauna.

Punta Pirámide: Es una colonia de cría de lobo marino de un pelo y área de reproducción de ballenas. La colonia de lobos está ubicada bajo un acantilado y se observa desde un mirador. Entre septiembre y noviembre se realizan los avistajes de ballenas desde embarcaciones. A unos 35 Km. hacia el sudeste se encuentran las Salinas Grande y Chica.

Punta Cantor: Es un apostadero de elefantes marinos con un terraplén para observar a los animales en la playa. La reserva cuenta con guardafauna permanente e instalaciones para el turismo (sanitarios y bar/despensa). Desde la Reserva se puede observar hacia el norte la boca de la Caleta Valdés.

Punta Norte:  Hay una importante colonia de cría de lobos marinos y elefantes. Se puede observar también grupos de orcas en otoño. La reserva cuenta con un centro de interpretación autoguiado como así también con carteles informativos en todas las zonas con acceso permitido y guardafauna permanente.

Historia

Los pueblos indígenas que poblaron el territorio del Chubut, pertenecieron a la raza patagónica tehuelche. El término tehuelche, según la mayoría de los historiadores, derivaría del mapuche chewel o chehuel (bravo, arisco) y che (gente). Habían dos grandes grupos de tehuelches: el meridional y el septentrional, cuyo límite divisorio lo constituía el río Chubut. Ambos grupos pertenecían a los denominados cazadores mayores porque la caza cumplía un papel preponderante en su economía, sin excluir otros recursos tales como la recolección. La base de su alimentación era guanaco y avestruz principalmente, y otros animales como pumas, maras, pájaros y en el mar peces y mariscos. Como consecuencia de su vida nómade no construyeron viviendas estables, no formaron poblaciones ni tuvo desarrollo entre ellos la arquitectura. En muchos lugares de la Patagonia se encuentran pinturas perteneciente a la forma cultural conocida como arte rupestre. Luego de la colonización europea la presencia de los aborígenes tanto en la Península Valdés como en el resto de la Patagonia, se vió significativamente alterada.

  Los primeros hombres blancos que se acercaron a estas tierras fueron expedicionarios españoles. El 24 de febrero de 1520 una expedición compuesta de cinco naves, comandada por Hernando de Magallanes, entró al Golfo Nuevo (ellos lo denominaron entonces Bahía de San Matías y/o Bahía Sin Fondo). De esta forma el Golfo Nuevo se convierte en el primer lugar donde el hombre blanco tomó contacto con la provincia del Chubut en su primer viaje alrededor del mundo. En 1779 Basilio Villarino lo avistó nuevamente y lo llamó Puerto Nuevo. Más tarde se descubrió que no era una Bahía y fue llamada Golfo Nuevo, posteriormente el nombre de San Matías pasó al Golfo situado al norte de la Península Valdés. En 1778 el rey Carlos III de España decide poblar toda la Patagonia, en virtud de rumores de que Inglaterra trataba de apoderarse de sus dominios sureños. Así, una expedición al mando de Juan de la Piedra parte de Montevideo el 15 de diciembre de 1778 rumbo al sur. El día 5 de enero de 1779 divisan a proa "una tierra que sale afuera y una gran ensenada a la derecha", (estaban en el Golfo San Matías) y comprueban la presencia de ballenas "que cuando resollaban parecía el mar lleno de velas". El día 7 amanecen dentro de un golfo al que llamaron Golfo San José. El mismo día Pedro García es el primero desembarca en lo que hoy es playa Villarino. El día 20 Juan de la Piedra comienza la construcción del Fuerte San José y se establecen algunos hombres permanentemente aquí y en las cercanías de la Salina Grande. El ganado, principalmente los caballos, atrajo a los indios quienes a menudo solicitaban alimentos o animales a los pobladores. Esto trajo una amenaza permanente, sin embargo la situación permaneció relativamente estable hasta 1810.

  En el fuerte del Carmen (Provincia de Río Negro) se produjo un incidente entre un grupo de indios provenientes de la Península Valdés y el comandante del fuerte. A raíz de un castigo a los indios, los mismos se vengaron arrasando entre el 7 y 8 de agosto al fuerte San José y un destacamento en las "Fuentes de Villarino" (Salina Grande, uno de los pocos lugares con agua dulce). De la población, 19 personas fueron tomadas cautivas, pero 5 lograron escapar y llegaron a Carmen de Patagones (Río Negro). Una persona más, conocida como "tío Fernando" quien estaba cautivo por otro grupo de indígenas, logró escapar y volver al Fuerte San José. Allí solo quedaban los restos de las construcciones y un perro con vida. Tio Fernando esperó un año y medio para ser rescatado, hasta que por fin decidió ir hasta Río Negro. Después de un mes de caminata logró llegar al fuerte del Carmen donde se reencontró con el resto de los sobrevivientes que lo daban por muerto. Este evento es prácticamente la única victoria de los aborígenes en la Patagonia contra los dominios del hombre blanco. Entre 1810 y 1820 empiezan a recorrer las costas de la Península algunos barcos de propiedad privada, cuyo cometido era la extracción de lobos marinos, ballenas y el ganado alzado que había quedado desde 1810.

  En 1824 se establece una estancia en las salinas (Estancia del Rey) y para 1850 ya no queda más ganado alzado, debido a las cacerías indiscriminadas de estas expediciones y la recolección de los indios. Alrededor de 1850 algunos empresarios se comienzan a interesar en la calidad de los campos y la calidad de la sal en las salinas. En 1882 se instala definitivamente don Gumersindo Paz, en la denominada Aguada Grande. Fue el primero en traer a su familia, algunas ovejas y 36 yeguas y trazar un camino hasta Puerto Madryn. Don Felix Olazabal en el año 1897 se radica e unas cuevas naturales, donde está hoy la población de Puerto Pirámides. En 1888 don Alejandro Ferro se hizo cargo de la administración de campos de la Compañía Cinzano (Sus descendiente son propietarios en la actualidad de gran extensión de campos en la Península Valdés). La crianza de lanares, la explotación de salinas y otras actividades hacen que la Península Valdés adquiera cierto auge.

  El 14 de julio de 1900 se funda Puerto Pirámide. En las primeras décadas de 1900 se hace una explotación indiscriminada de lobos y elefantes marinos que tiene una incidencia notable sobre las poblaciones de lobos. En la década del 60, con la llegada de los caminos desde el norte del país y el crecimiento de las ciudades de Puerto Madryn y Trelew, se promociona a la zona como un área turística. En la década del 70 se comienzan a desarrollar actividades de avistaje de ballenas y se crean nuevas reservas faunísticas.

¿Qué ver?

ELEFANTES MARINOS (Mirounga leonina): Estación reproductiva: Agosto - Noviembre. Recomendado: Septiembre-Octubre. Durante la estación de muda: noviembre - abril, se los ve en gran número, pero sin actividad. Desde abril hasta agosto se pueden ver grupos de muda esparcidos (están fuera de temporada). 

BALLENAS (Eubalaena australis): De junio a diciembre. Recomendado: agosto-setiembre. 

DELFINES: Todo el año principalmente en los Golfos San José y Nuevo.   

GUANACOS (Lama guanicoe ): Todo el año. 

MARAS (Dolichotis patagonum): Todo el año. Recomendado: Septiembre - Febrero   

CHOIQUE (Pteronemia pennata): Todo el año.   

PELUDOS y PICHES (Zaedius pichey y Caethopractus villosus): Todo el año.  

ZORRO GRIS Y COLORADO (Pseudalopex griseus y P. culpaeus):Todo el año. Recomendado: Verano del hemisferio Sur. 

VEGETACION DEL DESIERTO: Todo el año. Recomendado: invierno y verano. 

COPETONAS (Eudromia elegans): Todo el año. 

AVES MARINAS: primavera y verano austral.  

LOBOS MARINOS (Otaria flavescens): Todo el año. Estación reproductiva: Diciembre - Abril. 

ORCAS (Orcinus orca): Todo el año. Mayor probabilidad en: Febrery a Abril en Punta Norte y en setiembre en Caleta Valdés en la Peninsula Valdes.  

FOSILES: Todo el año. 

MAMIFEROS TERRESTRES: Todo el año. 

AVES TERRESTRES: Todo el año.

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