En enero de 1886 se firma un convenio con la empresa que tomaría a su cargo la construcción de la vía ferrea, e inmediatamente Lewis Jones y Thomas Davies, los gestores de ésta obra, pusieron en marcha la empresa, que ya había sido pospuesta en una oportunidad por la carencia de fondos. En el lugar elegido para punta rieles en el valle fueron surgiendo galpones, casillas para viviendas y oficinas, a fin de que cuando llegaran los obreros y los materiales se iniciara el trabajo sin pérdida de tiempo. Llegaron más de 300 galeses (de Liverpool) en el vapor Vesta para comenzar las obras de construcción del ferrocarril.
Para mediados de 1886 ya se había formado un conglomerado de casas con todas las características de una población. Los testimonios, orales y escritos, dejan en claro que fue Lewis Jones el principal protagonista del desarrollo del ferrocarril y sus consecuencias sobre la economía regional; asi el pueblo toma el nombre de TRELEW, Tre significa Pueblo en lengua galesa y Lew es el apócope de Lewis, como un merecido reconocimiento por todo lo que había hecho en favor de la colonia.
Trelew en su condición de punta rieles creció rapidamente y a principios de 1888 se radica la sede central de la Compañía Mercantil del Chubut, en 1889 se construye la capilla Tabernacl, en 1903 se designa la primera comisión municipal empadronando a los pobladores y en marzo de 1904 se llama a elecciones de autoridades. Ese mismo año muere Lewis Jones, quien fue sepultado en el cementerio de Moriah, que se encuentra cerca del río frente a Trelew.
Economía: Establecida desde sus orígenes en un punto estratégico de transición entre la meseta árida y de un valle cultivado y forestado tuvo siempre un poderoso factor de atracción migratoria y de fijación de la población. En sus comienzos tuvo como función principal la de ser centro de servicios de la actividad agropecuaria que se desarrollo en el Valle, en la década del ´40 adquirió el perfil de centro de la región. Actualmente sobresale en lo económico por su desarrollo industrial y de servicios, es base de actividades turísticas de interés nacional e internacional durante todo el año, siendo poseedora, además, de una tradición histórica y de una intensa actividad cultural que trasciende los límites de la región.
La primitiva apariencia, clásica de las poblaciones formadas a orillas de un camino, ha desaparecido: nuevos y extensos barrios conforman el aspecto de esta ciudad pujante, toda renovación y vitalidad, convertida en centro natural y obligado de conjunción de todo el valle inferior y de una amplia y rica zona de influencia.
¿Qué ver?: La ciudad de Trelew, ubicada dentro del departamento Rawson, ocupa una amplia extensión en la parte norte de la cuenca del río Chubut, sobre su margen izquierda, entre este río y las tierras altas que delimitan su valle. Dista de la capital de la provincia, Rawson, 20 Km., 65 Km. al norte está Puerto madryn; hacia el oeste, a 16 Km., Gaiman y Dolavon a 35; al sur, Comodoro Rivadavia a 385 Km., y al oeste Esquel a 640 Km. De clima seco y saturado periódicamente por los vientos del mar; sin exesos en sus marcas térmicas (se registran temperaturas de max. 36º en verano y min -7º en invierno) hace que vivir y visitar esta ciudad sea fácil y agradable en toda época del año.
Los circuitos históricos tradicionales son: Ex- estación del ferrocarril: sede del Museo Regional "Pueblo de Luis", hoy monumento histórico nacional, se edificó en 1889 y hasta ella llegaban las tropas de carros con los productos agropecuarios que se embarcaban en Puerto Madryn. En su frente ha sido emplazado el monumento que en 1910 se erigió en homenaje a la Libertad y la Agricultura. Banco de la Nación: inició sus actividades en trelew en 1899, en este mismo solar, en un edificio de piedra. El actual edificio data de 1922. La torre es una modificación del proyecto original y se construyó para albergar el reloj que donaron los vecinos. Salón San David: en 1891 se crea la Sociedad de San David, dándole este nombre en homenaje al patrono nacinal de Gales. La obra quedó concluída en 1913 y su inauguración oficial tuvo lugar dos años más tarde, coincidiendo con la llegada de los primeros colonos en cuyo honor se construyó.
Capilla Tabernacl: habilitada en la primera mitad del año 1889, es el edificio más antiguo de la ciudad. Sus patrocinadores pertenecían a la iglesia metodista- calvinista. La carpintería interior data de los años 10. En frente se observa una placa conmemorativa del primer centenario del arrivo de los inmigrantes galeses al Chubut en 1885. Esta capilla, como todas las levantadas por los galeses, es centro de múltiples actividades culturales de la comunidad.
Salón Verdi: los italianos comenzaron a establecerse en el Chubut en la década de 1880. Para el año 1908 fundaron en Trelew la Sociedad de Socorros Mutuos "Paz y Patria", que construyó el salón Verdi, inaugurado en 1914. En un comienzo fue utilizado como pista de patinaje siendo luego destinado a teatro; en 1930 se exhibió aquí la primera película sonora, "El amor nunca muere", protagonizada por Gary Cooper. Sede de la Municipalidad: surgida en 1886, la población de Trelew eligió sus primeras autoridades municipales en 1904. La creación del municipio respondió a un decreto del presidente Roca, refrendado por su minisro Joaquín V. González. El actual edificio municipal se habitó en 1931. Iglesia Parroquial María Auxiliadora: el primitivo templo de Trelew, con su colegio anexo de varones, funcionó en el edificio de la esquina de San Martín y Rivadavia a partir de 1907, atendido por el misionero salesiano Juan Muzio. La iglesia parroqial que hoy se observa es de 1961. En el solar de la esquina de San martín y Mitre inició sus clases en 1909 el colegio María Auxiliadora, donde se formaron generaciones de niñas de toda la región. El actual edificio data de 1970.
Plaza Independencia: lleva ese nombre como un homenaje al centenario de la Revolución de mayo. Fue entonces, en 1910, cuando se inauguró la glorieta que ocupa su centro. Constituye una de las expresiones originales de la ciudad; si artesanía en madera, de construcción local, responde al estilo denominado "jengibre victoriano.".
Distrito Militar: en un sector de este edificio funcionó en 1903 la primera escuela primaria nacional. Había sido creada en 1895 sobre la base de una escuela particular que los colonos galeses establecieron en 1889, y cuyas actividades coincidieron con la llegada del primer médico a Trelew. Salón de la Sociedad Española: el movimiento inmigratorio español alcanzó al comienzo del siglo prácticamente toda la Patagonia. Y es asi como comenzaron a formarse las Sociedades Españolas de Socorros Mutuos, centros de manifestaciones culturales típicas, tales como las romerías. La sociedad correspondiente a Trelew se constituyó en 1908 y su Salón Teatro se inauguró en 1920 con la presentación de una compañía de Operetas.
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